Vi vender hver sten

FREDERIKSHAVN: I denne uges fokus på de mange sjove historier, som ligger gemt i Frederikshavnerstenene, har vi valgt at sætte fokus på ikke bare én sten, men alle stenene. For den fremragende ide, var ikke blevet til noget, hvis ikke der var for Lars Hansen fra Lædermagasinet.

- Det var virkelig en hård tid. Vi havde regnet med et skidt år på grund af gågaderenoveringen, og så kom coronaen oveni. Det var to spark over skinnebenet, og jeg sov ikke meget i den første tid. Man har mange tanker om indtjening, ansatte og selvfølgelig hele familiens økonomi.

- Vi lukkede butikken helt som en af de første, og jeg havde egentlig ikke regnet med at vi ville få kompensation. Men ideen med stenene kom mest fordi, jeg vidste hvor hårdt hotellerne havde det.

- Og når hotellerne ingen gæster har, kan vi også mærke det i butikkerne og i restauranterne.

- Jeg tænkte at hvis vi kunne sælge 1000 sten á kr. 500,- kunne vi lave et pænt overskud, som kunne gå til at hjælpe hotellerne med at markedsføre byen fortæller Lars Hansen.

Efter at have gået og overvejet ideen i et stykke tid, sendte han søndag d. 29. marts ideen til en flok udvalgte frederikshavnere, som han vidste var gode til at få tingene til at ske, heriblandt også borgmesteren og kommunaldirektøren.

Det krævede en del arbejde at komme videre, og det var en større ændring i den allerede detailplanlagte gågaderenovering. Men da flere af nøglepersonerne endeligt bakkede op om projektet, kom der gang i det.

- Det var et stort arbejde at komme videre og det havde jeg ikke selv hverken evner eller tid til, men både Dan Kobberup og Rikke Sørensen fra plusR, gjorde et kæmpe arbejde for at få salg og webshop til at køre.

- Vi solgte ikke helt det antal sten jeg havde gættet på, men overskuddet kom til at passe og det er det vigtigste griner Lars Hansen.

Der blev i alt solgt 700 sten, og der går næsten altid nogen med hovedet nedad for at læse på stenene i gågaden. Projektet overgik til handelsstandsforeningen som administrerer overskuddet.

- Jeg bliver virkelig stolt når jeg går gennem gaden, og kan se at stenene bliver studeret, og at projektet lykkedes.

- Det giver mig en tro på, at vi kan blive bedre til at løfte i flok og arbejde sammen også på den anden side af coronaen. Butikkerne er hårdt presset af internethandel, og corona har helt sikkert været med til at fremskynde den udvikling. Men vi må genopfinde os selv og arbejde sammen, så vi kan være med til at hente folk til byen.

- Min kone Trish kommer fra USA og der er udviklingen altid lidt foran Danmark.

- I hendes hjemby, som ligger lidt udenfor San Francisco, har der ingen butikker været i midtbyen i 20 år. Men for tre år siden begyndte det at vende, og nu er der ingen butikslokaler ledige i byen længere. Der er skudt masser af mindre butikker op, og der en tendens til at man prioriterer det nære.

- Jeg håber også på at det kan ske her, og til jul kunne man virkelig mærke at der var stor opbakning til at handle lokalt. Så måske er der et lille håb derude fortæller Lars Hansen.