Fodbold har altid fyldt meget

Nu kan det ikke blive vildere.

Joakim Mæhles forældre Annemette Mæhle og Ole Pedersen har stadig svært ved at forstå, alt det, der er sket omkring dem og deres familie - især i forbindelse med EM i fodbold.

Opbakningen har været kæmpe. Således var der lang kø for at få en autograf eller en selfie med Mæhle. Foto: Torben Hansen

De er både rørte og taknemlige – ikke mindst over den store lokale opbakning i Østervrå.

De har stadig lidt svært at forstå, at det er deres dreng, der, på relativ kort tid, allerede har opnået så meget.

- Vi havde jo aldrig forestillet os, at det skulle blive så vildt, siger parret, som de seneste uger har været i søgelyset fra diverse medier, som forældre til fodboldspilleren Joakim Mæhle.

Autograferne blev skrevet i massevis. Foto: Torben Hansen

I ugerne op til EM blev Annemette og Ole kontaktet af flere forskellige landsdækkende medier fra både TV, radio og aviser.

De ville alle sammen gerne vide noget om Joakim Mæhle og hans familie, men også om den by og idrætsklub han kommer fra.

- Det var helt vildt, men vi fik at vide, at det ville blive vildere, når først EM kom i gang, og det blev det også, fortæller Annemette.

Både hun og Ole blev dagligt kimet ned på telefonen eller kontaktet via mails og SMS’er for at kommentere på et eller andet.

- Vi måtte flere gang konferere med hinanden i løbet af dagen, for at være enige om, hvem vi talte med, og hvad vi ville være med til, fortsætter Annemette, og der var da også flere ting, vi sagde nej til at deltage i.

Kæmpe stort

Fodbold har altid fyldt meget hos familien Mæhle Pedersen med tre sønner, der var aktive - i flere år med far på trænerposten og selv aktiv fodboldspiller.

Det blev ikke mindre, da Joakims talent førte ham til superligaklubben AaB, hvor han trænede fire gange om ugen og spillede kampe i weekenderne.

Det kræver jo en del planlægning for at få familielivet til at gå op, men Annemette og Ole var begge enige om, at Joakim skulle have lov til at forfølge sin drøm.

Joakim Mæhles lillebror havde fået designet nogle flotte Mæhle-trøjer. Foto: Torben Hansen

- Vi synes begge, at det er vigtigt, at man bakker sine børn op, uanset hvor vilde deres drømme er, måske lykkes det for dem, og skulle det ikke lykkes, så er det ikke et nederlag at vælge noget andet, understreger parret.

- Vi har altid forsøgt at fordele opmærksomheden ligeligt mellem vores børn, bl.a. har vi altid haft det mål, at vi skulle være på sidelinjen med to af vores børn i de uger om året, hvor de alle tre trænede eller spillede fodbold.

- Der er blevet brugt mere tid på Joakim, erkender Annemette og Ole, men det er ikke noget, der går Joakims brødre, Daniel og Marko på, tværtimod, de er super stolte af deres bror, som de allerede har haft rigtig mange fede fodboldoplevelser med.

Hele familien er enig om, at det er kæmpe stort, det de har oplevet indtil nu.

- Hver gang Joakim har taget et nyt skridt i sin fodboldkarriere, har vi sagt til hinanden, at nu kan det da ikke blive vildere, fortæller Annemette.

- Vi havde et håb om, at han skulle komme til at spille på et superligahold, men at han skulle nå dertil, hvor han er nu på knap fem år, det havde vi aldrig drømt om.

Fodbold handler om følelser, og som forældre er det jo nogle helt særlige følelser, der kommer i spil.

Mange af disse følelser var bestemt også i spil, da Joakim blev professionel med kontrakt i udlandet, og det er vel helt naturligt, at forældre går meget op i, at det skal blive så godt som muligt for deres barn.

- Vi har stadig en tæt kontakt til Joakims agenter, selv om det ikke længere er nødvendigt, så kan vi altid kontakte dem, hvis der er noget, vi gerne vil have lidt mere at vide om, forklarer Annemette og Ole.

Forældrene har efterhånden også fået et lidt mere afslappet forhold til at se deres søn spille fodbold på meget højt plan.

- I begyndelsen havde vi nok nerverne lidt på højkant over, hvordan han ville klare sig. I dag er vi spændte, når han spiller, men ind imellem ville det da ikke gøre noget, hvis der også, efter en særligt nervepirrende kamp, var noget, der hed mentaltræning for forældre, indrømmer parret med et stort smil.

Rørte og taknemlige

Lokalt i Østervrå har det også været ret vildt med besøg af diverse medier, som gerne ville vide alt om Joakim Mæhle, og hvor han kommer fra.

- Vi er dybt taknemlig og meget rørt over den store lokale opbakning og den energi, der er lagt i de tre arrangementer med storskærm, særlige kager hos bageren, trøjer og alt muligt andet, lyder det fra parret, der slet ikke var spor i tvivl om, at de naturligvis også skulle være til stedet på det lokale stadion.

- Vi har kun oplevet søde og positive mennesker hele vejen rundt i den her kæmpe opbakning, som stadig føles surrealistisk. Vi kan godt se, at det er stort og vildt, men for os er det jo bare Joakim.