Folkefest for Guld-Harald

26. oktober ville Harald Nielsen havde fyldt 80 år.

Den runde dag markeres i fødebyen Frederikshavn med kåringen af Årets Guld-Harald.

Sportsprisen går til en fodboldspiller, en træner eller en klub, der har gjort en særskilt god figur i året der er gået. Personen eller klubben skal have en tilknytning til Nordjylland.

- Og så gør det heller ikke noget, at der er et internationalt vingefang, siger direktør Per Malmberg, Arena Nord, der har sæde i priskomiteen.

Første prismodtager var David Nielsen, cheftræner for AGF og fra Skagen samt tidligere spiller i F.f.I. og efter ham blev det sportsdirektør hos DBU, tidligere AaB og født i Frederikshavn, Peter Møller, der modtog den ærefulde pris.

Og i år er der ekstra store forventninger til komiteen, der udvælger prismodtageren.

- Vi har haft mange virkelig gode emner - og det lover jo også godt for årene fremover, siger Per Malmberg

Men selv om Guld-Harald-komiteen har fundet årets modtager, løftes sløret ikke for, hvem der skal have den tredje Guld-Harald-Pris. I hvert fald ikke endnu.

- Nej, I må vente, siger Per Malmberg, som på komiteens vegne glæder sig til at afsløre modtageren og overrække prisen.

Men i år skal vi ikke vente helt så længe, som de to første år.

Priskomiteen har nemlig besluttet at afsløre prismodtageren en uge inden festlighederne på Harald Nielsens Plads ved den flotte bronzestatue.

- Vi har retænkt den officielle del af prisuddelingen og vil i år lave en rigtig folkefest med musik ved Tordenskioldgarden og gratis stadionplatte til alle, der kommer, fortæller Per Malmberg, der håber at rigtig mange både børn og voksne vil tage mod tilbuddet om at komme til arrangementet, der indledes 26. oktober kl. 17 og slutter kl. 19.

Prisen er på 25.000 kroner som Spar Nord Fonden står bag og dertil kommer en miniature-udgave af Guld Harald statuen, som familien Nielsen sponsorer. Den overrækkes af Harald Nielsens enke, Rudi Nielsen.

Prisen skulle i år allerede have været uddelt først i juli, men som en konsekvens af, at Cup No. 1 måtte aflyses, og Arena Nord er i gang med en store udbygning på Harald Nielsens Plads, blev prisfesten udskudt til Harald Nielsens fødselsdag.

Og for dem, der ikke helt har styr på fodboldhistorien kan vi her give et lille rids af det berømte bysbarn - nemlig fiskehandler Kesse’s søn Harald med det senere så berømte tilnavn Guld-Harald.

Allerede som 17-årig kom Harald Nielsen på A-landsholdet som den yngste nogensinde, og da OL i Rom blev afviklet i 1960, var unge Harald Nielsen med seks mål turneringens topscorer - mål, der i øvrigt var med til at sikre Danmark en sølvmedalje.

Det var ved den lejlighed, tilnavnet Guld-Harald kom til verden.

Det har sit udspring i et interview med Gunnar Nu Hansen, og det handlede om de olympiske lege, der skulle finde sted i Rom i 1960.

Harald var udtaget, og Gunnar Nu Hansen spurgte ham om, hvilken placering Danmark kunne regne med at få. Svaret faldt prompte: Vi vinder guld, sagde den unge Nielsen, og så var kælenavnet på plads.

FFI blev 1. divisionshold i 1959. Oprykningen gav genlyd over hele landet.

Stik mod alle odds debuterede FFI i 1. division ved i Idrætsparken at slå Frem med 3-1.

Harald Nielsen lavede hattrick.

Og det og den stribe af mål, der fulgte i kølvandet, sikrede unge Harald udtagelse til A-landsholdet og dermed turen til OL i Rom.

Italienske Bologna skrev året efter kontrakt med den unge frederikshavner, som hjemme i Danmark scorede mål på samlebånd for sin klub FfI.

Det fortsatte han så med at gøre i det italienske, hvor han i sæsonerne 1962/63 og 1963/64 blev topscorer i Serie A.

Et italiensk mesterskab med Bologna blev det også til i 1963/64.

Dyreste fodboldspiller

Da Harald Nielsen i 1967 gik fra Bologna til Inter, blev han den tids dyreste fodboldspiller.

Overgangssummen var på en halv milliard lire - omkring 6 millioner danske kroner.

Det var det største beløb, der nogensinde var betalt for en fodboldspiller.

Med sin nye klub, Inter, vandt han desuden det uofficielle verdensmesterskab for klubhold, da det i New York lykkedes at besejre det brasilianske storhold Santos med 1-0.

Santos havde såmænd selveste Pelé på holdet.

Og sådan kunne man blive ved.

Hvis frederikshavnere kan måles på, hvor kendte de er eller hvor store bedrifter, de har stået bag, så befinder Harald Nielsen sig uden tvivl oppe blandt de allerstørste.

Efter Harald Nielsens død fik pladsen uden for sportsarenaen Arena Nord for knap to år siden navnet Harald Nielsens Plads - og efterfølgende er pladsen fuldendt ved afsløringen af den meterhøje bronzestatue af den unge Harald, som i alle måder gør den legendariske fodboldspiller til et helt unikt velkomstmonument ved indgangen til sportsarena, som årligt gæstes af 450.000 mennesker.